Deze vraag komt regelmatig langs. Het antwoord is: ja. Maar omdat je als camerafilter-winkel de schijn natuurlijk wel een beetje tegen hebt (“ze willen vast duurdere filters verkopen”) is een beetje uitleg wel op zijn plaats.
Zoveel merken…
Camerafilters heb je in vele soorten en iedere soort (polarisatiefilter, uv-filter, grijsfilter…) wordt weer verkocht door enkele honderden merken. Van A- tot B-merken en van huismerken tot anonieme, merkloze filters met enkel wat Chinese tekens op het doosje.
De meeste merken hebben meerdere series, waarbij de topseries bijvoorbeeld “HD”, “Super DHG” of “Pro” heten. Hoe moet je nou als klant weten wat een goed filter is?
Prijs is leidraad
Je zou natuurlijk 20 filters kunnen kopen en thuis met wetenschappelijke elektronica bijvoorbeeld de lichttransmissie kunnen meten, maar dat is niet zo handig. Het enige bruikbare kenmerk dat behoorlijk nauwkeurig de kwaliteit van een filter aangeeft, is de prijs.
Wat is een goede prijs?
De prijs moet voor jouw gevoel in verhouding staan met je camera en objectief. Een voorbeeld: een polarisatiefilter van, zeg, 58mm kun je kopen voor enkele tientjes maar je kunt ze ook vinden van 130 euro of meer. Als jij een instapmodel-spiegelreflex hebt met een kitlens van zo’n 350 euro, dan is met een filter van 130 euro de verhouding een beetje zoek.
Als je echter een high-end camera hebt met een topobjectief, dan wil je liever niet bezuinigen op je filters. Je koopt immers niet voor niets een topcamera: een matig filter zou dan meteen de zwakste schakel in de beeldkwaliteit zijn.
Waarin zitten nou echt de verschillen?
De verschillen zitten in bouwkwaliteit, scherpte, lichttransmissie en ‘extra features’.
Bouwkwaliteit
Hierbij moet je vooral denken aan de ring. Bij een slecht filter is de ring van kunststof. Hiermee loop je het risico dat deze op een gegeven moment aan je objectief vast gaat zitten en dat je hem heel moeilijk weer loskrijgt.
Op camerafilterstore vind je GEEN filters met kunststof-vatting (het is rommel). Hoe beter het filter, des te beter het metaal en des te langer het schroefdraad van het filter meegaat zonder de slijten – ook bij veelvuldig gebruik.
Scherpte
Op het oog zal een foto met een slecht filter prima zijn, maar als je gaat inzoomen en vergelijken dan zie je dat een slecht filter sneller ‘wazig’ wordt en minder detail laat zien.
Op de foto hiernaast is een uitsnede gemaakt van een grotere foto en je ziet duidelijk dat de onderste foto veel scherper is.
Lichttransmissie
Een belangrijke factor bij alle optica is de lichttransmissie. Idealiter laat een filter of lens 100% licht door. Dit is natuurlijk niet altijd haalbaar maar het percentage ligt bij een goed filter op 97% of hoger. Dat betekent dus dat minder goede filters je beeld een tikje donkerder maken en dus een “verlengingsfactor” hebben: je moet dan een langere sluitertijd of groter diafragma hanteren om dit te compenseren (of de camera doet dit automatisch). Maar dat is niet wenselijk.
Coating
De lichttransmissie is o.a. afhankelijk van de coating. Dit is een chemische laag die bij lenzen en filters wordt aangebracht. Hoe beter de coating, des te beter de lichttransmissie en des te beter het beeld. De coating zorgt er ook voor dat reflecties minder worden. Met name bij filters met meerdere lagen coating (“multicoating”) zorgt ieder laagje voor de juiste breking van een specifieke lichtinval.
Extra features
De Marumi Super DHG-serie bijvoorbeeld heeft standaard extra ‘slimmigheidjes’ zoals een matzwarte ring (met een glanzende ring heb je theoretisch meer kans op ongewenste reflecties), een matzwart gespoten zijkant van het glas en een extra krasvaste en vuilafstotende laag zodat water, olie en vuil er heel simpel af te vegen is.
Conclusie
Betere filters zijn duurder omdat de kwaliteit aantoonbaar is. In vergelijkende tests is de lichtdoorlatendheid meetbaar. Het verschil in scherpte is ook zichtbaar. Op grond hiervan kunnen sommige fabrikanten dus meer voor hun filters vragen dan andere.
Over een dure fauteuil of wijn kun je nog discussiëren, maar beeldkwaliteit is geen kwestie van smaak. Voor een dubbeltje op de eerste rang zitten kan, bij camerafilters althans, helaas niet. 🙂
Fijn uitgelegd allemaal, hier heb ik als beginner wel veel aan!!